[INTERVIEW] Le Hellfest OFF 2026 !
Figure devenue culte et rattachée au légendaire Hellfest, Le OFF by Leclerc Clisson y voit chaque année s'y produire une pléthore de groupe amateurs ou confirmés pour désormais deux jours de fêtes pour cette année 2026 avec plus de 31 concerts donnés sur le parking en avant gout du Hellfest ! Rencontre avec Marc-Antoine producteur du OFF et directeur du Leclerc, Dorine gérante de la présence du festival sur les réseaux sociaux et Alexandre en charge de la communication, production et logistique pour une interview sur toutes les nouveautés de cette cuvée 2026.
Bonjour, comment définiriez-vous aujourd’hui Le Hellfest Off : son identité, son ambiance, et sa place par rapport au Hellfest ?
Marc-Antoine : C’est la préchauffe du Hellfest. Deux jours qui permettent de se mettre en condition. C’est bien, aussi bien pour les festivaliers que pour les Clissonnais et les habitants du vignoble. Pour les personnes qui veulent découvrir le metal et le rock, mais aussi pour celles qui n’ont pas eu de place pour le festival et veulent quand même écouter un peu de musique. Ça permet également de découvrir gratuitement l’ambiance du festival, pour ceux qui ne connaissent pas du tout, via le Off.
Quelles sont les nouveautés de cette édition 2026 par rapport aux années précédentes ?
Marc-Antoine : Je n’ai pas le droit d’en dire grand-chose, sinon ce ne seront plus des nouveautés ! Je peux quand même vous parler de LA grosse nouveauté : le Off Kids. Le Hellfest ne propose pas de Hellfest Kids cette année. Comme le Off s’est fait un peu par hasard, lorsqu’on a appris qu’ils ne faisaient pas le Kids, on les a contactés pour savoir si on pouvait le proposer. Ils nous ont dit banco pour cette année, et le récupéreront l’année prochaine. On aura 2h30 de programmation l’après-midi pour les Kids.
Le Kids Off s’adresse à quel public, en termes d’âge ?
Marc-Antoine : On est tous de grands enfants, de 7 à 77 ans ! Ça s’adresse à tout le monde. Jusqu’à présent, le Kids était organisé sur invitation pour certaines classes des écoles primaires du vignoble. Nous, on est gratuits et ouverts à tous. La seule limite sera la capacité d’accueil.
Comment sélectionnez-vous les groupes programmés sur le Off ? Est-ce une alternative pour ceux qui ne sont pas retenus au Hellfest, ou bien une démarche différente ?
Alexandre : Il y a énormément de sollicitations, des groupes venus d’un peu partout. Ça n’a rien à voir avec un refus du Hellfest : les groupes ont bien assimilé le rôle du Off en amont du festival. Parmi ces candidatures, je regarde le projet artistique, leur réseau, leur actualité, leur fanbase, etc. On essaye aussi de ne pas faire rejouer trop souvent les mêmes groupes. C’est devenu une vitrine importante avant le Hellfest. L’objectif reste de faire découvrir des groupes à un moment où un public connaisseur est présent.
Combien de groupes sont programmés chaque jour ? Et comment se répartissent les têtes d’affiche sur les deux journées ?
Marc-Antoine : Sur le mardi, il y aura 11 groupes, plus le gagnant du tremplin et 2 tributes. Sur le mercredi, il y a également 11 groupes, plus les groupes du Hellfest Kids (dont Ballbreaker, un tribute à AC/DC, Cartoon Machine, qui fait des reprises Disney version rock, et Rock'n'Puppet, qui propose un show de marionnettes avec du metal), ainsi que 3 tributes en soirée. Soit un total de 31 groupes.
Guillaume Aldebert est le parrain de cette édition : pouvez-vous nous en dire plus sur son rôle et son implication ?
Marc-Antoine : Il est parrain uniquement de la partie « Off Kids », qu’il viendra animer, mais pas pour chanter. Il fera un peu le Monsieur Loyal : il animera pendant 2h30 et mettra l’ambiance.
Le Hellfest Off semble évoluer vers une organisation plus structurée, presque “professionnelle”, tout en restant lié au Hellfest. Comment définiriez-vous son degré d’indépendance aujourd’hui ?
Marc-Antoine : On est 100 % indépendants ! Mais ils nous poussent dans nos retranchements pour monter d’un cran. Depuis deux ou trois ans, ils nous ont adoubés en mettant leur affiche « Hellfest » au-dessus du « Off ». À chaque fois qu’on fait quelque chose, on échange avec l’équipe du Hellfest pour vérifier qu’on est bien sur la même ligne.
Quel est le statut des groupes programmés : jouent-ils bénévolement ou sont-ils rémunérés ? Et que représente pour eux cette exposition ?
Marc-Antoine : Ils jouent bénévolement. On s’occupe du couvert et, pour certains, on se débrouille pour le gîte si besoin. Aujourd’hui, le Off est toujours déficitaire, mais l’objectif est d’atteindre l’équilibre pour au moins pouvoir défrayer l’ensemble des groupes. Le festival étant gratuit, la gestion est forcément différente d’un concert classique avec billetterie. Les groupes en ont conscience. Sur place, ils peuvent vendre leur merch, et s’ils font un bon show, le public suit.
Comment les groupes peuvent-ils postuler pour participer au Hellfest Off ?
Marc-Antoine : Vous pouvez envoyer des mails, certains nous contactent aussi directement, ou via les réseaux sociaux. Toutes les informations sont indiquées en ligne.
Un groupe ou un moment à ne surtout pas rater cette année ?
Marc-Antoine : Hannibal, qui a gagné le tremplin, et pour la curiosité, Cartoon Machine, que je n’ai jamais vu. D’après les images, ça promet un super set, pour les petits comme pour les grands.
Alexandre : Le Kids, pour la nouveauté, et Cartoon Machine, qui sont des pros. Le tribute à AC/DC aussi, ça va être très sympa.
Dorine : Pareil, Cartoon Machine ! Tout le monde les attend. Ils reviennent aussi le soir pour faire rire tout le monde. Et sinon, j’ai beaucoup aimé Darkrose à l’écoute, qui jouera le mardi.
Il y a beaucoup de tribute bands. Est-ce une volonté délibérée ou cela s’est-il fait naturellement ?
Marc-Antoine : Ça s’est fait progressivement au fil des années, et c’est aussi un moment rassembleur. On n’est pas le Hellfest, et on reste pour certains l’afterwork des mardi et mercredi soirs. L’ambiance est assez familiale. Il y a des groupes plus pointus en journée, et le soir, une programmation plus fédératrice. Ça met tout le monde d’accord.
Y a-t-il des solutions d’hébergement pour les festivaliers souhaitant assister aux deux jours du Off sans accès au camping du Hellfest ?
Marc-Antoine : Ça tourne pas mal sur les réseaux à Clisson, il reste des places en campings privés. Le Leclerc devrait ouvrir un hôtel ! (rires)
Un petit mot pour la fin ?
Marc-Antoine : Pressé de revoir tout le monde pour le Off, juste avant le Hellfest !
Dorine : Rendez-vous le 16 juin !
